Nuestra Señora de las Mercedes
Convento de PP. Mercedarios Descalzos
Herencia (Ciudad Real)
El 13 de noviembre del año 1656 los Religiosos Mercedarios Descalzos fundaron convento en la villa de Herencia, en el Campo de San Juan, por mediación de Don Juan José de Austria (hijo del rey Felipe IV), Gran Prior de la Orden de San Juan en los reinos de Castilla y León.
En 1712 se inicia la construcción de la actual Iglesia bajo la dirección del Maestro Juan de Arenas Abad. El templo sigue el modelo de iglesia jesuítica de tres naves con crucero, cúpula sobre tambor y testeros planos.
La primitiva imagen de la Virgen de las Mercedes que presidió el altar mayor como Titular del convento, fue destruida en 1937 a excepción del niño Jesús. Se trataba de una talla barroca del siglo XVIII y de autor anónimo. Por ciertos rasgos escultóricos que hoy podemos apreciar a través de las fotografías conservadas, como son el plegado de los vestidos, el giro y movimiento de su cuerpo, el volumen de su pierna derecha en contraposto, indican que perteneció a la Escuela Madrileña, que produjo esculturas análogas a ésta.
La fotografía que presentamos pertenece a la Fototeca del Instituto del Patrimonio Cultural de España. Fue tomada en fecha posterior a 1899, año en que la talla fue enriquecida en su policromía con nuevos elementos decorativos que ya pueden apreciarse.
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