Retablo mayor 
Monasterio de la Encarnación 
Almagro (Ciudad Real)

Los fundadores de este Monasterio fueron D. Diego de Lucena y su esposa Dña. Juana Gutiérrez, quienes pidieron y obtuvieron licencia real en 1571 para levantar un nuevo monasterio en el solar de su propia residencia, junto a la parroquia de la Madre de Dios. Su primera intención fue traer una comunidad de monjas Clarisas, pero por alguna razón cambiaron de parecer y en 1573 pidieron al rey que fueran monjas Dominicas, alegando que ya existía convento de frailes de la misma Orden en Almagro y estos podrían acudir a su atención espiritual. El cambio de Orden les fue concedido y el nuevo monasterio se puso bajo la advocación de la Encarnación, quedando sujeto a la jurisdicción de la Provincia dominicana de Andalucía.

Acerca del retablo que presidía el presbiterio de la iglesia conventual no hemos podido hallar bibliografía donde poder obtener información. Por lo que se puede apreciar en la presente fotografía, era un retablo de estilo barroco, presumiblemente tallado en madera y dorado. Se adaptaba a la planta cóncava de la cabecera de la iglesia y constaba de banco, cuerpo principal dividido en tres calles separadas por columnas salomónicas y remate en forma de cuarto de cascarón. En la hornacina central se ubicaba un grupo escultórico que representaba el Misterio de la Encarnación del Verbo por el anuncio del ángel a María, Titular del Monasterio. Las hornacinas de la calles laterales estaban ocupadas por dos santos Dominicos, uno de los cuales debió ser con toda probabilidad Santo Domingo de Guzmán. Este bello retablo fue destruido en 1936.

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(Fotografía: obtenida el día 29 de noviembre de 2022 en: https://www.facebook.com/AlmagroAntiguo/photos/pb.100071659984892.-2207520000./376054649155361/?type=3)

Retablo mayor 
Parroquia de la Madre de Dios 
Almagro (Ciudad Real)

La monumental parroquia de la Madre de Dios, es un espacioso templo de transición del gótico al renacimiento. Tiene planta de salón distribuida en tres naves de igual altura separadas por seis grandes columnas compuestas y cubiertas por bóvedas de crucería estrellada separadas por arcos de medio punto. 

La época de su construcción, aunque no muy bien delimitada documentalmente, comenzaría hacia el año 1546 bajo la dirección de Enrique Egas el Mozo y finalizaría en su mayor parte en torno al año 1602. El interior del edificio fue objeto de una profunda reforma que dio comienzo en 1797.

Con respecto al retablo que presidió el altar mayor y que podemos ver en la presente fotografía, es casi nula la información que hemos podido hallar. Bernardo Portuondo, en su Catálogo Monumental de la Provincia de Ciudad Real se limita a decir: “El retablo es ostentoso y recargado, con sus seis columnas salomónicas cubiertas de hojas de vid, siendo de orden compuesto sus capiteles”. Se encuadraba dentro de la corriente barroca impuesta por los Churriguera y los Tomé. Resultó destruido en el año 1936 al ser incendiado el interior del templo, corriendo la misma suerte otros retablos y esculturas que se albergaban en él, así como una sillería coral.

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(Fotografía: reedición de FOTO LUIS. Almagro)

Nuestro Padre Jesús de las Tres Caídas 
Ermita de San Juan Bautista 
Almagro (Ciudad Real)

Se trata, sin lugar a dudas, de la imagen cristífera más venerada en Almagro, aun sin ostentar el título de Patrón de la ciudad. Se le conoce ya desde antiguo con el nombre de “Señor de San Juan”. La falta de documentación sobre el origen y desarrollo de su Cofradía es un problema a la hora de determinar su historia. En general, las hermandades dedicadas a Jesús con la Cruz a cuestas camino del Calvario (Nazareno), reciben gran auge en los siglos XVII y XVIII en la región del Campo de Calatrava, por lo cual podríamos situar su nacimiento en aquella época.

El testimonio documental más antiguo conocido hasta hoy, es la inscripción de un grabado donde puede leerse: “Verdadero Retrato de Jesús Nazareno que con el Título de las Tres Caídas se venera en la ermita del Señor San Juan Bautista de la Villa de Almagro. Año 1786”. De aquí podemos conjeturar que en aquella época ya existía alrededor de la imagen un grupo organizado de fieles encargados de su culto y que éste ya había alcanzado una relevancia tal, que hubo necesidad de estampar láminas con la sagrada efigie. 

El siguiente documento más antiguo es un acta levantada con motivo de una junta de la Cofradía en el año 1827, en la que se autodenomina “Hermandad de Jesús Nazareno”. Posteriormente, en el año 1896, pasó a llamarse “Esclavitud de Nuestro Padre Jesús Nazareno de las Tres Caídas”. 

La talla que podemos ver en la fotografía, entronizada en su retablo, puede encuadrarse dentro  del barroco del siglo XVII, desconociéndose su procedencia y autoría. Según se sabe, era de talla completa y anatomizada. En algún momento fue intervenida para ponerle ojos de cristal. Una particularidad de esta imagen es que desde su origen vistió túnica de cola sin cíngulo. Tanto la sagrada efigie como su retablo fueron destruidos en 1936.

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(Fotografía: reedición FOTO LUIS. Almagro)

Retablo mayor 
Iglesia de San Agustín 
Almagro (Ciudad Real)

El desaparecido Convento del Santísimo Sacramento de los Religiosos Agustinos Recoletos, fue mandado construir en 1625, por voluntad de la última descendiente de la familia Figueroa. De todo aquel complejo conventual solo se conserva hoy la iglesia, finalizada en el año 1719. El resto del edificio fue demolido como consecuencia de las leyes de desamortización del siglo XIX.

La iglesia sigue un modelo de tradición jesuítica y consta de una sola nave con crucero y testero plano con capillas laterales. Destaca su decoración pictórica del barroco final con elementos iconográficos sobre la vida de San Agustín ocupando toda la extensión de sus bóvedas. 

Contaba esta iglesia con un soberbio retablo barroco destruido en 1936, que podemos ver en la presente fotografía. Fue obra de los escultores toledanos Diego de Céspedes y Fernando del Amo. El proyecto fue contratado el 19 de junio de 1747 y presupuestado en 28.000 reales de vellón. Se fijó el plazo de un año para su ejecución y acabado a contar desde el 1 de enero de 1748. Estaba formado por tres calles separadas por monumentales columnas de orden compuesto profusamente ornamentadas con guirnaldas; en la calle central se situaba el tabernáculo y, en sentido ascendente, la imagen de Nuestra Señora de Gracia, un Cristo Crucificado y un relieve de la Última Cena coronando el retablo, única pieza superviviente que hoy se puede admirar en la capilla sacramental del templo parroquial de San Bartolomé el Real. En las calles laterales se ubicaban sendas esculturas en hornacinas muy decoradas y coronadas por orejeras sobre las que se sentaban figuras de ángeles. 

Bernardo Portuondo, en su Catálogo Monumental de la Provincia de Ciudad Real, refiere lo siguiente: “El retablo del altar mayor de la época, también de mérito artístico fue objeto de litigios en cuanto a su propiedad, salvándose merced al extenso informe de Don Venancio Tello, emitido a petición de la Comisión Provincial de Monumentos, que a su vez había recibido la orden de la Central en 1845; ese informe se conservaba no hace mucho en la Secretaría de la referida Comisión”.

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(Fotografía: reedición FOTO LUIS. Almagro)

Retablo mayor 

Convento de Santo Domingo 

Almagro (Ciudad Real)

Fundó el convento de Santo Domingo llamado “Del Arrabal” Don Fernando Fernández de Córdoba y Mendoza, Clavero de Calatrava y Presidente del Consejo de las Órdenes Militares, por acuerdo capitular del año 1534 y de la Real licencia otorgada en 1536. Fue aceptado por los Dominicos en 1538, tomando posesión del mismo en 1539 y dándole la advocación de “El Rosario de Nuestra Señora Santa María”.

En este convento se estableció también por disposición testamentaria de su Fundador Don Fernando, muerto en 1550, una Universidad cuyos estudios principales fueron de Teología y Artes. La supresión de las comunidades religiosas en 1820, la creación de las Universidades provinciales y el plan Calomarde de 1824, acabaron con esta Universidad después de unos tres siglos de existencia.

Presidía la iglesia conventual un grandioso retablo churrigueresco del cual Don Bernardo Portuondo, en su Catálogo Monumental de la Provincia de Ciudad Real publicado en 1917, nos dejó escrito lo siguiente:

“Del desaparecido retablo solo queda un montón de trozos de madera, pues, medio destruido ya y en ruina al adquirir el edificio su actual dueño, e inspirando temores por la seguridad personal en la fábrica al mantener armados aquellos restos, hízose difícil su conservación dando lugar a que los comerciantes que por allí desfilaron se fuesen llevando las principales piezas. A duras penas entre esos maderos hemos podido ver alguna cabeza de angelote de linda factura, a pesar de su lamentable estado. De la traza del retablo solo queda hoy una tardía y antigua copia fotográfica sacada cuando ya era el mismo víctima de gran deterioro y mutilación, (…) da una aunque imperfecta idea, suficiente de la magnificencia de esta espléndida obra que llenaba el ábside, cuya destrucción causó verdadero dolor”.

La fotografía a la que alude el texto, es la que abajo se reproduce. A finales del siglo XIX alguien tuvo el feliz acuerdo de obtener una fotografía del retablo dejándonos este valioso testimonio gráfico para la posteridad.

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(Fotografía: reedición FOTO LUIS, Almagro)