Nuestra Señora de los Mártires

 Patrona de Montiel (Ciudad Real)

Históricamente, son dos las advocaciones marianas de las que se tienen noticias documentales desde la Edad Media en Montiel: Nuestra Señora de la Estrella, que se veneró en el recinto del castillo del mismo nombre y Santa María de Torres, Titular de la parroquia de la villa de Torres, cercana a Montiel.

Sin embargo, es poco lo que se sabe sobre el origen de la actual Patrona, Nuestra Señora de los Mártires. Se conjetura que pudo fundarse su ermita en el siglo XV y su título estaría relacionado con el recuerdo de los cristianos muertos en las batallas contra los musulmanes en el reino de Granada.

La actual ermita, de reciente construcción, se levanta sobre otra más antigua, a tres kilómetros al sureste de Montiel, por la carretera de Albaladejo.

La fotografía que se muestra a continuación fue tomada hacia 1915 por el fotógrafo Antonio Solera, de Villanueva de los Infantes. La antigua imagen que podemos ver, debió ser una talla completa, aunque oculta bajo los tradicionales ornamentos textiles. Aparece dispuesta en sus andas procesionales, guarnecidas de ornamentación floral artificial, propia de la época. La sagrada efigie fue destruida en 1936.

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(Fotografía: obtenida del libro “La memoria en plata” de Carlos Chaparro Contreras)