Nuestra Señora de la Vega

Patrona de Torre de Juan Abad (Ciudad Real)

Su santuario se ubica a cuatro kilómetros de la población, en un ameno valle por el que discurre el río Santa María.

Aun careciendo de soporte documental, la tradición vincula su origen a la Orden del Temple. De ser cierto, se remontaría a finales del siglo XIII y sería de los más antiguos de la comarca del Campo de Montiel. En una fecha en torno al año 1310 pasó a pertenecer a la Orden de Santiago y ya en pleno siglo XV su devoción se consolidó entre los pueblos comarcanos que concurrían a la celebración de multitudinarias romerías, lo que obligó a celebrar sus principales cultos en un atrio cercado en el exterior de la ermita.

Este florecimiento devocional propició una pujanza económica sostenida en el tiempo, merced a la llegada de importantes donaciones. Entre los devotos más ilustres que favorecieron este santuario destacan el célebre Caballero y poeta Jorge Manrique, Comendador de Montizón y su esposa, Guiomar de Castañeda, que hicieron donación de un retablo dedicado a Santiago Apóstol y a San Jorge.

La primitiva ermita medieval de tres naves separadas por fustes cuadrados de piedra y cubiertas de madera, fue objeto de una completa remodelación a mediados del siglo XVII, en la cual se abovedó todo el edificio y se levantó una cúpula sobre la cabecera. Este es el aspecto con el que ha llegado hasta nuestros días.

La imagen de la Virgen sobrevivió a la destrucción en 1936, si bien fue sustituida por una nueva imagen tras la guerra, quedando la antigua sin culto. Se trata de una talla medieval modificada para adaptarle vestidos.

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(Fotografía: colección Arnelio Gómez Torres)